Kada većina ljudi pomisli na Henryja VIII., vjerojatno pomisli na njegov buran život, obilježen s njegovih šest brakova i formiranjem Engleske Crkve. Međutim, u ovoj složenoj povijesnoj osobi postoji mnogo više od njegovih bračnih nedaća. Zapravo, postoje mnoga važna postignuća i događaji iz Henryjeve vladavine koji se često zanemaruju. Evo samo nekoliko podataka koje ne znamo o Henryju VIII.
Njegova uloga u engleskoj reformaciji: iako se Henryju često pripisuje odvajanje od Katoličke Crkve i uspostavljanje Crkve Engleske, stvarnost je kompliciranija. U prvim godinama svoje vladavine Henry je zapravo bio nepokolebljivi branitelj katolicizma, čak je i napisao raspravu u obranu sakramenata. Tek kasnije, kada je papa odbio njegove pokušaje da poništi svoj prvi brak, počeo je istraživati ideju zasebne engleske crkve. Čak je i tada njegova motivacija bila više političke nego teološke prirode jer je nastojao učvrstiti svoju moć i oslabiti utjecaj pape u engleskim poslovima.
Njegovi vojni uspjesi: Henry je često prikazivan kao lakrdijaš koji je više zainteresiran za vlastiti užitak nego za državna pitanja. Međutim, bio je i sposoban vojskovođa koji je nadgledao niz važnih vojnih kampanja. Vodio je uspješnu invaziju Škotske 1542., a njegova je mornarica odigrala ključnu ulogu u porazu španjolske armade 1588.
Njegovo pokroviteljstvo umjetnosti: unatoč svojoj reputaciji tiranina, Henry je također bio veliki pokrovitelj umjetnosti. Naručio je brojne slike, tapiserije i druga umjetnička djela od kojih su mnoga i danas izložena u britanskim muzejima i galerijama. Osnovao je Kraljevski glazbeni koledž te je i sam bio izvrstan glazbenik i skladatelj.
Njegove pravne reforme: Henryjeva vladavina doživjela je niz važnih pravnih reformi uključujući uspostavu Uredskog suda i ukidanje ovlasti crkvenih sudova. Također, nadgledao je stvaranje centraliziranijeg pravnog sustava i proširio korištenje porote u kaznenim suđenjima.
Njegovi doprinosi znanosti i tehnologiji: Henry je bio veliki obožavatelj znanosti i tehnologije te je podržavao niz važnih inovacija tijekom svoje vladavine. Osnovao je Kraljevsko društvo u Londonu i poticao proučavanje astronomije, matematike i drugih područja. Također je naručio izgradnju brojnih važnih inženjerskih projekata uključujući barijeru rijeke Temze i vrtove palače Hampton Court.
Iako je važno zapamtiti zloglasnije aspekte Henryjeve vladavine, jednako je važno prepoznati mnoga značajna postignuća i doprinose koje je dao engleskom društvu i kulturi. Čineći to, stječemo nijansiranije i potpunije razumijevanje ove složene povijesne osobe i njegova utjecaja na svijet.
Tekst: Ivan Pavin, 3. E
Naslovna fotografija: Tom Podmore na Unsplash